KICKBOX Erfolgsgeschichte: Büroüberwachung mit thingdust

rready hat sich die Zeit genommen, mit Stefan Landolt, dem Gründer von thingdust, zu sprechen. Was als Idee zur Lösung eines Problems im Alltag begann, hat sich zu einer B2B-Lösung entwickelt, die alle KICKBOX Phasen bis zu einem Spin-Out durchlaufen hat.

Lesen Sie weiter, um mehr über seinen Weg mit dem KICKBOX-Programm und thingdust zu erfahren!

rready: Hallo Stefan, es ist großartig, mit Ihnen zu sprechen. Ihr Projekt wurde bereits in vielen Interviews erwähnt. Lassen Sie uns beginnen, indem wir mehr über thingdust in Ihren eigenen Worten hören. 

Stefan: thingdust ist ein Sensorsystem, das Unternehmen nutzen können, um ihre Büroräume 24/7 zu überwachen und zu analysieren. Sie können diese Daten dann im Alltag verwenden. Zum Beispiel können Nutzer überprüfen, wie viele Arbeitsplätze frei sind, bevor sie ins Büro gehen oder spontan einen freien Besprechungsraum finden. Diese Anwendungsfälle sind besonders vorteilhaft in sogenannten „Shared Desk“-Büros, in denen Mitarbeiter keinen festen Arbeitsplatz haben, sondern sich hinsetzen können, wo sie möchten. 

Die Daten sind jedoch auch äußerst nützlich, um Büroräume mittel- und langfristig zu optimieren. Werden bestimmte Büroeinrichtungen so häufig genutzt, wie vorgesehen? Bevorzugen Mitarbeiter Arbeitsplätze mit einem oder zwei Monitoren? 

thingdust ermöglicht es Organisationen, mehr Struktur in diese neuen, sehr flexiblen Arbeitsweisen zu bringen.

rready: Können Sie uns erzählen, wie die Idee entstand? 

Stefan: Als ich die RedBox-Phase des KICKBOX-Prozesses startete, hatte ich tatsächlich eine ganz andere Idee im Kopf. Damals lebte ich in einem Mehrfamilienhaus, in dem sich die Waschküche im obersten Stockwerk befand. So kam ich auf die Idee, einen Sensor zu entwickeln, der mir eine Benachrichtigung sendet, wenn meine Wäsche fertig ist, um unnötige Wege nach oben zu vermeiden, nur um festzustellen, dass sie noch läuft. Ich hatte auch andere Anwendungsfälle im Kopf, wie mir mitzuteilen, wenn ich Post im Briefkasten habe oder wenn ich den Kühlschrank offen gelassen habe. 

Der Gedanke war also, einen multifunktionalen Sensor zu entwickeln, der mehrere Faktoren messen kann – beispielsweise Druck und Luftfeuchtigkeit – und Benachrichtigungen sendet. Tatsächlich begann thingdust als B2C-Produkt.

rready: Was führte zu der Umstellung, die thingdust zu dem machte, was es heute ist? Und war es schwierig, diesen Wechsel zu vollziehen?

Stefan: Während der KICKBOX-Reise arbeitete ich im B2B-Bereich bei Swisscom, sodass ich viel mehr Kontakt mit B2B-Partnern hatte. Ich hatte auch zwei Kollegen in meinem Team, die sehr an dem Projekt interessiert waren; sie waren schnell dabei und entwickelten einen Prototyp. Da sie bereits an einem Projekt zur Analyse der Nutzung von Besprechungsräumen gearbeitet hatten, begannen wir mehr darüber nachzudenken, wie diese neue Lösung in diesem Szenario funktionieren könnte. 

Dank des Validierungsprozesses und umfassender Coaching-Sitzungen, die im KICKBOX-Programm enthalten sind, konnten wir bestimmte Herausforderungen der ursprünglichen Idee direkt angehen, z.B. Netzwerkbegrenzungen und die Zahlungsbereitschaft der Verbraucher. Dies ermöglichte es uns, uns der B2B-Lösung weiter zu nähern, und das Konzept für thingdust in seiner heutigen Form entwickelte sich daraus!

Obwohl die ursprüngliche Idee von einem persönlichen Schmerzpunkt herrührte, war ich glücklicherweise zu diesem Zeitpunkt im Prozess nicht zu sehr an das Konzept gebunden. Ich war von Experten bei Swisscom umgeben, die über viel Know-how und Erfahrung in diesem Bereich verfügten, was mir mehr Vertrauen gab, den Wechsel zu vollziehen. 

Wir haben schnell einen Proof-of-Concept gebaut und erkannt, dass diese Lösung viel einfacher zu skalieren wäre. Da ich bereits im B2B-Bereich arbeitete, dauerte es nicht lange, bis wir einen interessierten Kunden fanden, der die Lösung testen wollte. 

All diese Aspekte zusammen ergaben perfekte Bedingungen, um die ursprüngliche Idee hinter sich zu lassen und sich auf die neue zu konzentrieren. Und ich würde jetzt sagen, dass diese Bereitschaft, Ideen loszulassen und bedeutende Änderungen vorzunehmen, ein wesentlicher Teil des Innovationsprozesses ist.

rready: Der KICKBOX-Prozess hatte sicherlich einen bedeutenden Einfluss auf Ihre Idee! Wie hat der Prozess Sie persönlich beeinflusst?

Stefan: Eine wichtige Lektion, die ich aus dem KICKBOX-Prozess gelernt habe, war die Bedeutung von Feedback – sei es vom Markt selbst oder von Experten in Ihrer Umgebung.

Zum Beispiel habe ich eine Art Smoke Test für thingdust durchgeführt. Ich habe eine gefälschte Website erstellt und Google-Anzeigen geschaltet, um herauszufinden, ob jemand an einer Lösung wie dieser interessiert wäre. Dieser Ansatz lehrte mich auch, dass es in Ordnung ist, weiterzumachen, selbst wenn die Idee noch nicht 100% ausgereift ist. Man kann etwas auf kleinerer Ebene testen, das nicht perfekt ist, und wertvolle Erkenntnisse gewinnen.

Diese Experimentierhaltung ermöglicht größere Flexibilität zum Wachsen und Fortschreiten, statt ständig auf Perfektion zu warten, bevor man handelt.

rready: thingdust ist seit 2017 ein unabhängiges Unternehmen. Wie haben sich die Dinge seitdem entwickelt und was ist Ihre zukünftige Vision für das Produkt? 

Stefan: Seit wir uns zuerst von Swisscom abgespaltet haben, sind wir zu einem Team von sechs Personen gewachsen, was bedeutet, dass wir jetzt die meisten Software- und Hardware-Aspekte intern handhaben können. Wir haben frühzeitig entschieden, dass wir nicht mit großen externen Investitionen arbeiten wollen, sodass wir alle neben thingdust noch andere Jobs haben. Das war uns wichtig, um unsere Unabhängigkeit zu bewahren und unser Einkommen zu sichern, was in einem Start-up nicht immer einfach ist.

Heute befinden sich die meisten unserer Kunden in der DACH-Region, und unsere Projekte variieren in Größe und Dauer. Insgesamt haben wir derzeit etwa 4000 Sensoren  im Einsatz! Da wir jetzt mehr Erfahrung als Team haben und unser bestehendes Produkt und unsere Projekte reibungslos laufen, konnten wir uns darauf konzentrieren, neue Ideen zu entwickeln. Wir haben ein neues Projekt in der Pipeline, das einen verstärkten Fokus auf Nachhaltigkeit hat, ein Bereich den wir weiter erforschen möchten. 

Abgesehen davon möchten wir unser aktuelles Modell fortsetzen, unsere Arbeit bei thingdust mit unseren anderen Jobs zu kombinieren. Ich genieße es, an meinem Leidenschaftsprojekt zu arbeiten und gleichzeitig Vielfalt in meinem Arbeitsleben zu haben. Für uns ist dies ein nachhaltiges Modell für die Zukunft.

Sie können mehr über thingdust erfahren oder sich hier mit ihnen in Verbindung setzen. 

Hinweis: Dieser Blogpost wurde 2021 geschrieben