Innovationsmanagement Leitfaden

Natürlich hat es seit Entwicklung der ersten Steinwerkzeuge schon immer Innovationen gegeben. Während weder Innovation noch Management etwas Neues sind, erscheint „Innovationsmanagement“ als fester Begriff erst seit den späten 1990ern und frühen 2000ern regelmäßig in der Literatur. 

Der Wirtschaftswissenschaftler Joseph Schumpeter betonte als erster die Notwendigkeit für Unternehmen, Innovationen vorzunehmen. Er nannte das schöpferische Zerstörung, einen „Prozess der industriellen Mutation, der die Wirtschaftsstruktur unaufhörlich von innen heraus revolutioniert, unaufhörlich die alte zerstört, unaufhörlich eine neue schafft.“ (1942 Kapitalismus, Sozialismus und Demokratie). 

Mit anderen Worten werden nicht-innovierende Unternehmen vom Markt zerstört und schaffen Raum für neue – demnach der Begriff ‚schöpferische Zerstörung‘. Schumpeter ging sogar noch weiter und behauptete, dass langfristige Wirtschaftszyklen und der Wohlstand der Gesellschaft als Ganzes von technologischen Innovationen abhängen.

Zwar betonte Schumpeter die Wichtigkeit von Innovationen, allerdings konnten Unternehmen sie nicht ohne Weiteres vornehmen. Es gab nur wenige Theorien und noch weniger empirische Beweise darüber, was passieren würde, wenn ein Unternehmen neue Dinge ausprobiert. 

Fast das gesamte 20. Jahrhundert lang wurde Innovation als Diversifizierung bezeichnet (laut der Ansoff-Matrix von 1957) und hauptsächlich mit Industrieunternehmen in Verbindung gebracht, die eine neue Produktlinie auf den Markt bringen. 

„Innovationsmanagement“ etablierte sich erst während der 90er als fester Begriff, zusammen mit den vielen wachsenden Technologieunternehmen, die weitaus mehr von Innovationen abhingen als beispielsweise Coca-Cola.  

Das Management dieser Technologieunternehmen war unkonventionell. Als Steve Jobs 1997 zu Apple zurückkehrte, feuerte er alle General Manager an nur einem Tag. Anstatt dass General Manager andere Manager führen, führten jetzt Experten andere Experten. Jobs‘ Grund dafür war, dass es leichter sei, einen Software-Experten zu schulen, wie er zu managen hat, als einen Manager zu schulen, wie er Software zu verstehen hat. 

Innovationsmanagement ist nicht zwingend anarchisch (Vorreiter in innovativen Technologieunternehmen wie der verstorbene Steve Jobs oder Elon Musk führten und führen beispielsweise mit hoher Autorität), sondern verlässt sich auf einen offenen Informationsaustausch über Hierarchien hinweg. Diese Denkweise hat sich dank des Internets stark weiterentwickelt.

Kollaborationsnetzwerke und offene Innovation sind Schlüsselkonzepte im Innovationsmanagement. Beide haben mit dem Internet ein enormes Wachstum verzeichnet. Das soziale Konstrukt des Collaborative Innovations Networks (CoIN) wurde von MIT Center for Collective Intelligence definiert als "Cyber-Team aus selbstmotivierten Personen mit gemeinsamer Vision, dem das Internet es ermöglicht hat, durch Teilen von Ideen, Informationen und Arbeit an gemeinsamen Zielen zusammenzuarbeiten“.  

Beispiele für bahnbrechende Innovationen, die durch solche Innovationsnetzwerke entstanden sind, sind das Internet selbst, Linux oder Wikipedia.  

Offene Innovation, Gruppenintelligenz und Innovationsnetzwerke sind Ideen, die von digitalen Technologien begleitet werden. Deshalb könnte man sagen, dass das Internet traditionell die entscheidendste Technologie für das Innovationsmanagement ist. Ja – es ist sogar wichtiger als Post-it-Notizen.  

In der Praxis greift das Innovationsmanagement jedoch auf eine Vielzahl an Tools und Werkzeugen zurück.

Das Innovationsmanagement hängt von offener Innovation ab, anstatt auf deinen Daten zu hocken; von Zusammenarbeit von Abteilungen, anstatt sich unter deinem Tisch zu verstecken. Große Innovationen werden nur selten von einer einzigen Person ins Leben gerufen, allerdings sind Leute mit innovativen Ideen oft individualistische Introvertierte.  

Menschen haben kein Schwarmdenken und Kollaborationen können nur durch konstante Anstrengungen entstehen. Aus diesem Grund schließt die Innovationsentwicklung häufig einen Satz an Tools und Aktivitäten ein, um ein gemeinsames Verständnis über die Prozesse und Ziele zu schaffen. Das ist entscheidend, weil sich diese Methode darauf verlässt, dass Personen aus unterschiedlichen Abteilungen oder gar Unternehmen zusammenarbeiten. Diese Personen haben verschiedene berufliche Erfahrungen und Bildungshintergründe und – was lästig sein kann – verschiedenen Sichtweisen, wie die Dinge richtig gemacht werden sollten.  

Diese ungleichen Denkweisen, Disziplinen und Persönlichkeiten in einen kontinuierlichen Fluss zu bringen, ist der Zweck des Innovationsmanagementprozesses. 

Alle Methoden des Innovationsmanagementprozesses haben Dinge gemeinsam und wir sind der Meinung, diese Dinge sind 3 Phasen: 

1. Validierung: Gib eine Idee ab, die jemand möchte 
2. Proof-of-Concept: Bestätige, dass deine Idee funktionieren würde 
3. Einführung: Arbeite aus, wie du sie umsetzen kannst 

Erste Phase: Validierung 

Bewerte die Attraktivität für den Markt, sprich für die potenziellen Kunden. Wenn es deine Idee schon geben würde, würde sie irgendjemand wollen? 

Das Segway ist ein berühmtes Beispiel für eine Idee, die nicht ausreichend validiert wurde. Das ursprüngliche Ziel des Segways war, den Transport zu revolutionieren. Und es hat auch funktioniert! Da es aber so bescheuert ausgesehen hat, wollte außer Polizisten und Touristen niemand auf Segways unterwegs sein – was wirklich schon alles sagt.  

Zweite Phase: Proof-of-Concept

Es gibt Leute, die deine Idee kaufen würden. Gut, aber kannst du sie auch tatsächlich umsetzen? Beweise die Machbarkeit deiner Idee und leg Daten vor, die deine Argumente stützen. Die Aufgabe eines Innovationsmanagers ist, sich die zugrundeliegenden Daten und die Gültigkeit vorgebrachter Argumente genau anzusehen.  

Ein gutes Beispiel für einen unzureichenden Machbarkeitsnachweis ist das fliegende Auto. Der potenzielle Markt ist gewaltig, doch seit über einem Jahrhundert haben es Dutzende Unternehmen von Curtiss bis Boeing immer wieder versucht, nur um am Ende zu scheitern. Manchmal scheiterten sie erst spät im Prozess, was sehr teuer wurde. 

Dritte Phase: Einführung

An diesem Punkt hat der Ideengebende bestätigt, dass Kunden die Idee wollen und dass sie durchführbar ist. Doch ergibt es Sinn für das Unternehmen, sie umzusetzen? Hier muss das aktuelle Portfolio des Unternehmens und die Richtung der Unternehmensstrategie berücksichtigt werden. 

Falls eine großartige Idee nicht zum Unternehmensportfolio passt, kann es sie aber dennoch realisieren. 

Das Unternehmen nutzt in diesem Fall den Wert der Idee, indem es ein Spin-out oder Spin-off durchführt. Abgesehen davon, dass die Idee Kapital generiert, ist sie dann außerdem ein motivierendes Beispiel für Unternehmensinnovationen und Mitarbeiterinitiativen.

Das Innovationsmanagement ist aus drei Gründen für Organisationen und Unternehmen nützlich: 

1. Es hilft, die besten Ideen zu finden und einzuführen. Es erreicht das durch Optimierung der Ideengenerierung und der Einführungsprozesse. Die Nutzung der Expertise und des Marktwissens der eigenen Mitarbeitenden ist ein Weg, wertvolle Einblicke und neue Ideen zu erhalten.    
2. Verlässlicher ROI: Innovationen zu managen, ermöglicht es Unternehmen, widerstandsfähige Prozesse zu schaffen, die langfristig hohe Kapitalrenditen generieren. 
3. Höhere Rendite auf Gehälter: Mitarbeitende zu befähigen, innovativ zu sein, indem ihre Inputs geschätzt und im Innovationsprozess des Unternehmens angewendet werden, erhöht die Motivation und ermutigt sie zu Projekten, in denen sie ihre Fähigkeiten bestmöglich einsetzen können.

Das ist eines der häufigsten Probleme. Du hast Ideen, aber was jetzt? Um sicherzustellen, dass etwas mit ihnen passiert, gehst du folgendermaßen vor: 

1. Mit großer Macht kommt große Verantwortung, also gib ihnen Macht: Schaffe Ownership und Verantwortung für den Ideengebenden. Er ist jetzt der Kapitän und kann entscheiden, welchen Kurs die Idee einschlagen wird.
2. Urteile nicht zu früh. Lass die Leute hinter der Idee sie mit Daten belegen und gib ihnen genügend Zeit dafür. Anschließend kannst du gerne gnadenlos über sie urteilen. 
3. Lebe die Tag-1-Philosophie. In einem Brief an die Shareholder schrieb Jeff Bezos 2016: „Wenn Sie ständig bei Tag 1 bleiben, müssen Sie geduldig experimentieren, Fehlschläge hinnehmen, Samen pflanzen, Setzlinge hegen und erst recht am Ball bleiben, wenn Sie zufriedene Kunden sehen." Das bedeutet, so zu tun, als wäre es immer der erste Tag deines Unternehmens. So musst duständig herausfinden, was du eigentlich machen wirst.
4. Bestrafe Fehlschläge nicht. Mitarbeitende, die früh mit ihrer Idee gescheitert sind, haben Mehrwert für das Unternehmen geschaffen, da sie Ressourcen gespart haben, die ansonsten für ein Moonshot-Projekt verschwendet worden wären. 
5. Versuch’s nochmal. Ermutige gescheiterte Mitarbeitende eindringlich, es mit einer anderen Idee nochmal zu versuchen. Sie haben aus ihrem fehlgeschlagenen Projekt gelernt und sie es nicht nochmal versuchen zu lassen, wäre eine gewaltige Verschwendung dieser Schulungsmaßnahmen.
6. Rollenvorbild:Hol Innovator:innen an Bord, die halten, was sie versprechen. Sie können intern oder extern sein, allerdings müssen sie beziehbar sein und aufrichtiges Interesse und Engagement am Ideenprozess deines Unternehmens oder der ganzen Branche zeigen.
7. Absegnung des Managements.Das lässt jeden Mitarbeitenden verstehen, dass er aufs Ganze gehen kann und nicht bestraft wird, wenn er Risiken bei der Validierung seiner Ideen eingeht.

Innovationen über einen langen Zeitraum hinweg zu messen, entscheidet darüber, ob der Innovationsmanagementprozess eines Unternehmens funktioniert oder ob er im Namen der schöpferischen Zerstörung durch etwas Besseres ersetzt werden sollte. Im Gegensatz zur Erfüllung eines Umsatzziels, ist Innovation jedoch ein eher unklares Konzept. Aus diesem Grund solltest du Innovationen am besten mit harten und weichen Methoden messen: 

1. Miss über Ergebnisse hinaus: Zähle, wie viele Mitarbeitende im Innovationsprozess einbezogen waren. 
2. Deine Innovationsprojekte sind Startups: Nutze Funnel-Kennzahlen, die Wagniskapitalfonds zur Bewertung von Startups heranziehen, anstelle von traditionellen internen Kennzahlen. Zum Beispiel: aus 50 Ideen wird eine zu etwas Großem und schafft eine Rendite von 60 Ideen.  
3. Denk langfristig: Konzentriere dich nicht auf kurzfristige Kapitalrenditen, denn das wird dich nur enttäuschen. Wenn der Funnel und die Gates solide und richtig eingerichtet sind, benötigt es Zeit, bis das Potenzial Realität wird.   
4. Miss Fehlschläge und vermeide Verschwendung: Das schließt kleine Ideen ein, die es nicht durch den Funnel geschafft haben, aber trotzdem im kleineren Umfang eingeführt werden können.
5. Miss dein Employer Branding: Innovationsinitiativen verändern die äußerliche Wahrnehmung deines Unternehmens als innovative Kraft in deiner Branche. Das lässt sich mit einer Sentimentanalyse von Social Media Kanälen messen, in denen Diskussionen über dein Unternehmen stattfinden. An Innovationen interessierte Talente anzuziehen, wird dich weiter unterstützen können, deinen Innovations-Funnel zu verbessern und langfristig erfolgreicher zu sein.