Was sind Intrapreneur:innen – und wozu sind sie gut?

What are the benefits of intrapreneurship? Intrapreneurs create value and spur growth for their companies by bringing new ideas to the table. But in addition to that, intrapreneurship increases employee engagement and retention and attracts top talent to your company. Don’t overlook the benefits an intrapreneurship program can bring to your culture—innovative employees are drawn to companies that demonstrate a true commitment to innovation.

Unvergessliche Beispiele für Intrapreneurship

Wir wissen, dass du ein kluges Köpfchen bist - und dass du vielleicht gar keine weiteren Erklärungen brauchst. Aber wir sprechen nun mal wirklich gern über Innovation. Deshalb haben wir uns entschieden, dir unsere drei beliebtesten Intrapreneurship-Beispiele vorzustellen. Diese sind:

1. Gmail
2. Elixir-Gitarrensaiten
3. Und unser Favorit—Flamin Hot Cheetos

Gmail: Der Plan des 23. Mitarbeiters

Google Mail ist heute der beliebteste E-Mail-Dienst der Welt. Doch alles begann als persönliches Projekt von Paul Buchheit, einem Ingenieur bei Google. Eine der bekanntesten Innovations-Massnahmen von Google ist die so genannte 20-Prozent-Zeit-Regel. Dieses Intrapreneurship-Programm ermöglicht es Mitarbeitenden, bis zu 20 Prozent ihrer Arbeitszeit nach eigenem Gutdünken für innovative Intrapreneurship-Projekte zu verwenden. Paul Buchheit begann seine Karriere 1999 als 23. Mitarbeiter von Google. Und er hatte einen Plan: Er nutzte seine Innovationszeit, um an einem webbasierten E-Mail-Dienst zu arbeiten. Die Google-Suchmaschine sollte darin integriert sein.

Viele bei Google waren skeptisch. Weder als Produkt noch aus strategischer Sicht überzeugte die Idee. Sie dachten, ein E-Mail-Dienst wäre zu weit weg von der Suchmaschine – das eigentliche Kerngeschäft von Google. Nichtsdestotrotz unterstützten die Firmengründer Larry Page und Sergey Brin das Projekt – glücklicherweise, muss man aus heutiger Sicht sagen: 2004 wurde Gmail eingeführt.

Damals waren Hotmail und Yahoo die Hauptakteure unter den kostenlosen, webbasierten E-Mail-Diensten - wow, lange ist es her! Heute ist Gmail mit mehr als 1,5 Milliarden aktiven Nutzer:innen ein wichtiger Bestandteil der Produktpalette von Google. Die Einführung von Gmail führte zudem zur Integration von Online-Werbung in E-Mails und legte so den Grundstein für das Online-Werbemodell von Google – ein Modell, das den Tech-Riesen zu einem der finanziell erfolgreichsten Unternehmen der Geschichte macht.

Elixier-Gitarrensaiten: Unverhofft zum besseren Klang

Auch das amerikanische Unternehmen W. L. Gore & Associates, bekannt für die Herstellung von Gore-Tex-Materialien, hat ein Intrapreneurship-Programm namens Dabble Time. Gore-Tex wird vor allem für wasserdichte Outdoor-Ausrüstung verwendet. Ähnlich wie bei der 20-Prozent-Regel von Google ermöglicht die Dabble Time den Mitarbeitenden, zehn Prozent ihrer Arbeitszeit für persönliche Projekte aufzuwenden.

1995 experimentierte das Unternehmen mit der Verwendung von Polytetrafluorethylen (PTFE): Einem reibungsarmen Kunststoff zur Beschichtung von Kabeln, der in der Animatronik verwendet wird. Mitarbeiter Dave Myers erkannte, dass dieses Verfahren auch zur Beschichtung kleinerer Metallkabel – wie Gitarrensaiten – genutzt werden könnte. Während seiner Dabble Time rekrutierte er ein Marketing- und Produktionsteam, das ihn bei der Entwicklung des Projekts unterstützte. 

Der Hauptvorteil von beschichteten Gitarrensaiten war – so glaubten Dave Myers und sein Team – dass  sie beim Spielen angenehmer für die Fingerkuppen wären. Aber zu ihrer grossen fanden sie nach ausgiebiger Marktforschung einen noch grösseren Vorteil: Gitarristinnen und Gitarristen, die die beschichteten Saiten ausprobierten, berichteten von einem verbesserten Klang gegenüber Standardsaiten. Durch die Beschichtung schnitten die Saiten zwar tatsächlich etwas weniger ein. Doch etwas war viel wichtiger: Sie hielten die Töne länger als unbeschichtete Saiten.

3. Flamin’ Hot Cheetos: "Leg deinen Mopp weg."

Ein Ökosystem von Expert:innen kann dir dabei helfen, nicht zu viel Zeit mit schwierig zu realisierenden Ideen zu verschwenden. Und es schafft Freiräume: So kannst du dich auf jene Ideen konzentrieren, die realisierbar sind. Flamin' Hot Cheetos – die scharfen Maissticks mit Käsegeschmack – sind schon fast ein Klassiker unter den Snacks. Egal, ob du sie gern isst oder nicht: Du kannst nicht leugnen, dass sie auf der ganzen Welt sehr beliebt sind. (Und wenn du sie nicht magst: Noch besser. Mehr für uns.)

Und hier ihre Geschichte: Mitte der 1980er-Jahre kündigte Roger Enrico, CEO des amerikanischen Unternehmens Frito-Lay, eine neue Initiative an. Alle der 300 000 Mitarbeitenden des Unternehmens wurden aufgefordert, „sich wie Eigentümer:innen zu verhalten“. Kommt dir das bekannt vor?

Mitarbeiter Richard Montañez – ein Hausmeister – sah die Initiative als Gelegenheit, eine Produktidee vorzustellen: Er hatte bemerkt, dass die lokalen Geschäfte keine Snackprodukte für Latinos führten. Also beschloss er, seinen eigenen Snack zu erfinden. Er besorgte sich einige Cheetos ohne Käsearoma, nahm sie mit nach Hause und gab ihnen seine eigene hausgemachte Gewürzmischung hinzu. 

Beeindruckt von Richard Montañez‘ Einsatz, stimmte Roger Enrico einem Treffen zu. Montañez brachte seine hausgemachten, scharfen Cheetos zum Treffen mit dem CEO und dem Vorstand von Frito-Lay mit  – einzeln in Tüten verpackt und mit einem handgezeichneten Logo versehen. Sie waren so begeistert von seiner Idee, dass der CEO zu Richard Montañez sagte: „Leg deinen Mopp weg und komm zu uns.“

Flamin' Hot Cheetos ist eines der erfolgreichsten Produkte von Frito-Lay, und Richard Montañez wurde Bereichsleiter für den Verkauf im multikulturellen Umfeld sowie Förderung von Communitys. Seine Geschichte ist so inspirierend, dass sie unter der Regie von Eva Longoria verfilmt wurde: “Flamin` Hot” erscheint am 9. Juni 2023.

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